# El cuerpo del alemán

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- Published: 2017-05-21T11:09:56-03:00
- Author: Santos Ionadi

     Después de la cena, Paul salió al patio trasero del hotel, con la sobra de 
la comida en dos ollas grandes, para dársela a los perros y fumar un cigarrillo.
Llenó de guiso unas latas de dulce de batata, y esperó a que vinieran. Nunca hacía
falta llamarlos, pero esta vez no aparecían. Sin darle importancia, caminó unos 
pasos hacia el estanque, encendió el Kent que le había robado a su jefe y se sentó
en el pasto, a ver el quieto y turbio espejo de agua, iluminado esa noche por la
luna.

     En eso, los oyó ladrar. Algo que no se lograba ver con claridad los mantenía
amontonados en la otra orilla. Comprendió que para ellos, eso era más importante
que acercarse a comer; cosa muy rara, porque esas sobras eran lo único caliente 
que recibían durante el día.

     Paul se interesó en esa persistente faena y los encaró, cauteloso, pero decidido.

     Arrojó la colilla al agua y al llegar del otro lado, casi se desmayó por el
susto, cuando vio el cuerpo de un hombre que los perros tironeaban y parecían querer
sacar del fondo del agua.

   Salió corriendo despavorido y, acaso por miedo a complicarse la vida, decidió
no hacer comentarios en la cocina. Hizo lo de siempre,  intentando que no se le 
notara el temor.   Lavó las ollas, los platos, pasó el trapo en el piso y se fue
a dormir.

     No pegó un ojo esa noche, el cadáver lo acosó hasta la madrugada.

     Se presentó a trabajar temprano y desde la cocina percibió un barullo extraño
en la recepción del hotel. Se asomó y ahí estaba el comisario Luna, hablando con
los empleados. Dedujo que habían descubierto el cuerpo; y si durante la noche había
sufrido miedo, ahora sentía terror.  Asumió que de un momento a otro sería interrogado
por el temible policía y debía decidirse por declarar lo que había visto o callarlo.

     Luna, era famoso en Ramos Mejía por sus destrezas detectivescas. Le tocaban
los crímenes más difíciles y siempre acababa descubriendo a los asesinos.  Tenía
un modo incisivo de indagar y Paul no sabía cuánto tiempo podría mantenerse en el
ocultamiento de lo que había visto.

     Por comentarios de los cocineros,  se enteró que se investigaba la desaparición
de un personaje siniestro de la ciudad, el profesor Kruger. Así, desde ese momento,
el anónimo cuerpo del estanque pasó a ser, en el pensamiento de Paul, “el cuerpo_
_del alemán”.

     Con ese apodo, era conocido el profesor en todas partes, incluso más allá de
Ramos Mejía. Había aparecido por la provincia de Buenos Aires al final de la segunda
guerra. Se sabía que era un científico y que estuvo ligado a los nazis; se le atribuían
importantes aportes intelectuales que sirvieron para bestiales experimentos con 
prisioneros, en campos de concentración. Pero su vida íntima era un misterio. Frecuentaba
casi a diario el Hotel Los Tapiales, donde mantenía reuniones con políticos, empresarios
y abogados de fuste;  fauna que era atraída desde la Capital a esas tertulias, por
el dinero y el poder del dueño de la extensa chacra donde estaba el hotel, un hacendado
bonaerense multimillonario. 

     En ese sórdido mundo, cualquiera podía ser el asesino de cualquiera. El bestial
Kruger, podría haber sido el autor o la víctima de una traición, y cualquiera de
esos ilustres personajes oscuros, podría haber tenido motivos para encargar su muerte.

     El caso se resolvería pronto, a no ser que al comisario Luna se le ahogaran
las hipótesis en una duda insuperable; pero de cualquier modo, el dinero y el poder
mantendrían la resolución del caso bajo las sombras. Por eso lo más importante de
esta historia, no es quién mató al alemán, como se verá.

     Mientras los huéspedes del hotel desayunaban, el comisario interrogaba al personal
y, por fin, llegó su turno:

     -Su nombre, por favor.

     -Keegan, Paul Keegan.

     -¿Sabe por qué las latas de dulce de batata permanecían esta mañana llenas 
de guiso?

   Paul, nunca imaginó esa pregunta. Entró en una visible desesperación, de la que
Luna disfrutaba.

     -No tengo idea, comisario –respondió temblando.

   -De los testimonios recibidos, surge que usted todas las noches sale a darles
comida a los perros;  debería saber por qué han dejado todo en las latas –retrucó
Luna.

    -Es que anoche no se acercaron, comisario;  yo  fumé  un  cigarrillo  y  entré
a terminar mi trabajo –atestiguó Paul, abrumado por el absurdo interés que había
despertado ese insignificante guiso, que perduraba en unas pestilentes latas viejas.

     -¿Cuándo fue la última vez que vio al profesor Kruger? –prosiguió la indagatoria.

     -Hace dos días, aquí en el bar y desde entonces no ha regresado –respondió.

    Luna, anotó en la libretita y le hizo unas cuantas preguntas más, que Paul respondió
a duras penas. Al cabo, el policía se quedó mirándolo con ironía, como advirtiéndole
que ya lo agarraría en algo y dio por terminado el interrogatorio.

   Paul se quedó masticando rabia por esa mirada soberbia. Ya se había dado cuenta
por los comentarios de sus compañeros y por la clase de preguntas que hacía Luna,
de que a Kruger no se lo daba por muerto sino sólo por desaparecido. Por eso, infirió
que aún no habían encontrado el cuerpo y entró en duda respecto de lo que habían
hecho los perros después de sacarlo del agua, la noche anterior. Fue a buscarlos
al estanque y vio que estaban relajados y apacibles, echados bajo el sol.

     Simulando que paseaba, estiró las piernas más allá del predio del hotel. Se
internó en el monte contiguo, plagado de espinosos arbustos, y en eso, cuando ya
estaba por desistir, vio unas raras marcas en el pastizal. Se adentró en la maleza
y a pocos metros descubrió un cuerpo irreconocible, un manojo de huesos.

     Volvió corriendo a la cocina, buscó una sierra carnicera y varias bolsas de
residuos, y antes del almuerzo, los restos ya viajaban inadvertidos en el camión
de la basura, alejándose del hotel.

     Esa misma tarde, Paul fue al destacamento. Decidido a reivindicar el orgullo
pisoteado, pidió hablar con Luna.

     -¿De qué se acordó, Keegan? –Lo atacó de entrada el comisario.

     -Nada, nada; sólo quería aportarle una hipótesis que podría servirle para su
caso.

     -¿Hipótesis? -repitió asombrado el comisario.

     -Sí –dijo Paul-;  las latas amanecieron hoy llenas de guiso, porque es probable
que anoche, los perros comieran alguna bestia en el monte y quedaran satisfechos.