# Ciro Alegría – Muerte del cabo Cheo López

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- Published: 2015-10-07T19:40:10-03:00
- Author: Administrador

Perdóneme, don Pedro… Claro que esta no es manera de presentarme… Pero, le diré…¿
Cómo podría explicarle?… Ha muerto Eusebio López… Ya sé que usted no lo conoce y
muy pocos lo conocían… ¿Quién se va a fijar en un hombre que vive entre tablas viejas?
Por eso no fui a traer los ladrillos… Éramos amigos, ¿me entiende?
 Yo estaba pasando
en el camión y me crucé con Pancho Torres. Él me gritó: “¡Ha muerto Cheo López!”.
Entonces enderezo para la casa de Cheo y ahí me encuentro con la mujer, llorando
como es natural; el hijito de dos años junto a la madre, y a Cheo López tendido 
entre cuatro velas… Comenzaba a oler a muerto Cheo López, y eso me hizo recordar
más, eso me hizo pensar más en Cheo López. Entonces me fui a comprar dos botellas
de ron, para ayudar con algo, y también porque necesitaba beber. ¡Ese olor! Usted
comprende, don Pedro… Lo olíamos allá en el Pacífico…, el olor de los muertos, los
boricuas, los japoneses… Los muertos son lo mismo… Sólo que como nosotros, allá,
íbamos avanzando…, a nuestros heridos y muertos los recogían, y encontrábamos muertos
japoneses de días, pudriéndose… Ahora Cheo López comenzaba a oler así… Con los ojos
fijos miraba Cheo López. No sé por qué no se los habían cerrado bien… Miraba con
una raya de brillo, muerta… Se veía que en su frente ya no había pensamiento. Así
miraban allá en el Pacífico… Todos lo mismo… Y yo me he puesto a beber el ron, durante
un buen rato, y han llegado tres o cuatro al velorio… Entonces su mujer ha contado…
Que Cheo estaba tranquilo, sentado, como si nada le pasara, y de repente algo se
le ha roto adentro, aquí en la cabeza… Y se ha caído… Eso fue un derrame en el cerebro,
dijeron… Yo no he querido saber más, y me puse a beber duro. Yo estaba pensando,
recordando. Porque es cosa de pensar… La muerte se ríe. Luego vine a buscar a mi
mujer para llevarla al velorio y creí que debía pasar a explicarle a usted, don 
Pedro… Yo no volví con los ladrillos por eso. Mañana será. Ahora que si usted quiere
ir al velorio, entrada por salida aunque sea… Usted era capitán, ¿no es eso?, y 
no se acuerda de Cheo López… Pero si usted viene a hacerle nada más que un saludo,
yo le diré: “Es un capitán”… ¿Quién se va a acordar de Cheo López? No recibió ninguna
medalla, aunque merecía… Nunca fue herido, que de ser así le habrían dado algo que
ponerse en el pecho… Pero qué importa eso… ¡Salvarse! Le digo que la muerte se ríe…
Yo fui herido tres veces, pero no de cuidado. Las balas pasaban zumbando, pasaban
aullando, tronaban como truenos, y nunca tocaron a Cheo López… Una vez, me acuerdo,
él iba adelante, con bayoneta calada y ramas en el casco… Siempre iba adelante el
cabo Cheo López… Cuando viene una ráfaga de ametralladora, el casco le sonó como
una campana y se cayó… Todos nos tendimos y corría la sangre entre nosotros… No 
sabíamos quién estaba vivo y quizá muerto… Al rato, el cabo Cheo López comenzó a
arrastrarse, tiró una granada y el nido de ametralladoras voló allá lejos… Entonces
hizo una señal con el brazo y_ _seguimos avanzando… Los que pudimos, claro. Muchos
se quedaron allí en el suelo… Algunos se quejaban… Otros estaban ya callados… Habíamos
peleado día y medio y comenzamos a encontrar muertos viejos… ¡El olor, ese olor 
del muerto!… Igual que ahora ha comenzado a oler Cheo López. Allá en el Pacífico,
yo me decía: “Quién sabe, de valiente que es, la muerte lo respeta.” Es un decir
de soldados. Pero ahora, viendo la forma en que cayó, como alcanzado por una bala
que estaba suspendida en el aire, o en sus venas, o en sus sesos, creo que la muerte
nos acompaña siempre. Está a nuestro lado y cuando pensamos que va a llegar, se 
ríe…Y ella dice: “Espera”. Por eso el aguacero de balas lo respetó. Parecía que 
no iba a morir nunca Cheo López, Pero ya está entre cuatro velas, muerto… Es como
si lo oliera desde aquí… ¿No será que yo tengo en la cabeza el olor de la muerte?¿
No huele así el mundo?.. Vamos, don Pedro, acompáñeme al velorio… Cheo era pobre
y no hay casi gente… Vamos, capitán… Hágale siquiera un saludo…