# El viaje del elefante (José Saramago)

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- Published: 2011-10-30T12:35:55-03:00
- Author: Germán Maretto

⌊El viaje del elefante - José Saramago⌉⌊El viaje del elefante - José Saramago⌉Mi
primer contacto con un libro del escritor portugués José Saramago (1916 -2010) fue
algunos años atrás. En aquel entonces estaba escribiendo una novela sobre Jesús 
y, entre lo infaltable en mi lectura estaba El evangelio según Jesucristo.  Debo
confesar que luché mucho con el libro: su redacción engorrosa, sin clara puntuación
y toda amontonada; y su trama, sin giros que me cautivaran, terminaron derrotándome
y allí quedé, cerrándolo para siempre, con el señalador más o menos por la mitad.

Desde aquel día le gané una especie de idea a todo libro de Saramago y mucho bufé
hasta que por fin decidí a darle una nueva oportunidad, esta vez a El viaje del 
elefante (Alfaguara, 2008).

A través de sus 280 páginas pude seguir el periplo por Europa de Salomón, el elefante
que el rey portugués Juan III le regala al archiduque austríaco Maximiliano, mitad
por su boda y mitad para sacarse de encima tamaña bestia (conozco varias personas
que suelen tener esa clase de dadivosidad).  Así las cosas, el paquidermo parte 
de Portugal, conducido por su Subhro, el cornaca hindú a cargo de su cuidado y una
recua de soldados (lo de recua no es erróneo, si lo leyeras te darías cuenta por
qué lo digo) para llegar a España, donde se halla el archiduque de visita. Maximiliano
recibirá de buen grado a su presente viviente y a su cuidador, pero los renombrará
antes de emprender la marcha y cruzar media Europa en su camino a Austria.

Situada temporalmente en el siglo XVI, la historia es muy llevadera -a pesar de 
su mismo estilo engorroso de redacción-, se lee con rapidez y tiene una seguidilla
de situaciones desopilantes. Los razonamientos demenciales de las gentes de hace
cinco siglos y las disgresiones irónicas del autor se conjugan en un argumento que
me arrancó más de una carcajada y me dejan con ganas de darle una ojeada a otro 
libro del portugués.

A la hora de emparejarlo con una comida, diría que podría ser un buen _cozido á 
portuguesa_, con carne de vaca o conejo, servido en un sencillo plato de porcelana
blanca que miraría de reojos a una copa de la misma calaña, pero con un buen _vinho
verde_ de uvas albarinhos.

¡Salud!